Le temple Yueh Hai Ching

30B Phillip St, Singapore 048696

Un des 73 monuments historiques de Singapour, le temple Yueh Hai Ching est aussi appelé le temple de l’amour depuis peu. Le dieu Yue Lao, le dieu chinois du mariage, l’une des nombreuses divinités hébergées dans le temple syncrétiste (qui regroupe plusieurs religions, le taoïsme, le bouddhisme et le confucianisme) aurait exaucé deux couples qui officiellement se sont confiés aux media sur leur union. Ils auraient chacun lié un fil rouge autour du cou du dieu pour trouver l’âme sœur. Ils se sont tous mariés à la suite de leur rencontre dans ce temple.

Mais revenons à l’histoire.

Le plus ancien temple de la communauté des Teochews (groupe des Chinois de Singapour qui représentent la deuxième plus grosse communauté après les Hokkiens, ils viennent du sud de la Chine, région de Guangdong), il se situent aujourd’hui, de manière anachronique, au cœur de la communauté d’affaires la CBD (Central Business District). Créé en 1826 par ces nouveaux migrants pour remercier la déesse Mazu d’avoir fait un saint et sauf voyage vers « Nanyang » (vers le sud), il servait aussi de centre social pour ces nouveaux arrivants. Il se trouvait à cette époque au bord de la mer. Le nom du temple est Temple de la mer calme du peuple de Guangdong.

En dialecte teochew son nom est le temple « Wak Hai Cheng Bio ».

Ce temple abrite de nombreux dieux, dans deux ailes reliées par un porche intérieur.

Dans l’aile de gauche (en regardant le temple) on retrouve la déesse Mazu et dans l’aile de droite, le très honoré Xuan Tian Shang Di (l’Empereur céleste), le saint patron des Teochews, entre autres.

Une structure architecturale très typique de la Chine du Sud, ce temple multicolore a été construit sans l’utilisation d’un clou (cf Thian Hock Keng temple) dans les années 1850, dans sa forme actuelle. On retrouve une succession de halls pour abriter les dieux. Les toits s’envolent avec une abondance de motifs décoratifs très colorés. La technique « Jian Nian », couper-coller qui consiste à prendre des morceaux de porcelaine soigneusement coupés et polis pour reconstituer un décor a été utilisé sur les toits et dans les motifs décoratifs intérieurs.

Admirer ces motifs, c’est un peu comme lire une bande dessinée. Vous retrouverez des dragons, des pivoines, des maisons, etc… Ce temple a reçu le Prix de la restauration de l’UNESCO Asie-Pacifique 2014.

Vous noterez, la grande cour intérieure, où on donnait des spectacles de l’opéra Teochew.

Pour voir la représentation de ce dieu qui joue le rôle de Tinder, rendez-vous dans le hall de droite, vous reconnaitrez aisément Yue Lao par le nombre de rubans rouges accrochés à son cou. Dans la mythologie chinoise, on dit que Yue Lao apparaît la nuit sous la pleine lune, il unit alors tous les couples prédestinés avec une ficelle rouge.

Heures d’ouverture: https://thengeeannkongsi.com.sg/en/location-map/