Kampong Glam : Culture malaise & Graffiti

• L’itinéraire conseillé
• L’héritage malais
• L’art des rues

Le quartier de Kampong Glam, c’est l’un des plus anciens quartiers de Singapour. En 1922, l’île est divisée par les Anglais en quartiers ethniques (carte). Ce quartier est donnée au Sultan. Les communautés arabes et malaisiennes s’y installent.

Aujourd’hui encore, le quartier demeure le point d’attache historique et central de ces communautés. On trouve ici la superbe mosquée Masjid Sultan, l’une des six madrasah de l’île. Et bien sûr des restaurants halal et sans alcool.

Mais ce n’est pas tout. Depuis plus d’une décennie, le quartier accueille une population férue de graffitis et de bars branchés. Ces artistes contemporains lui apportent ce contraste qui fait de Kampong Glam un quartier riche et passionnant pour une balade en famille.

Note : Les graffitis sont éphémères. Les photos ci-dessous donnent une idée de ceux qui existaient dans le quartier en novembre 2020.

Itinéraire conseillé pour une balade en famille

L’héritage malais

Kampong Glam vient du malais “Kampong” : village et “Gelam” : un arbre qui poussait dans la région et servait à réparer les bateaux grâce à son écorce étanche.

Le NHB (National Heritage Board) a publié un guide très intéressant (mais en anglais) avec des vieilles photos du quartier : Téléchargez-le.

La mosquée Masjid Sultan

La première mosquée, construite entre 1824 et 1826, a été en partie financée par la Compagnie des Indes. Par la suite, devenue trop petite pour la communauté islamique grandissante, elle a été détruite pour laisser place en 1929 à cette nouvelle mosquée qui peut accueillir jusqu’à 5 000 personnes.

Jalan Kubor Cemetery

Jalan Kubor Cemetery est le plus ancien cimetière musulman de Singapour. On y trouve des tombes de Malais célèbres des 19e et 20e siècles. Il est divisé en trois parties : la première pour la royauté malaise, la deuxième pour la famille Aljunied et ses amis, la troisième ouverte à l’origine pour les Indiens musulmans, qui s’est ouverte aux marchands de Bugis et Banjar.

Le Malay Heritage Centre

Le Malay Heritage Centre est un musée ouvert en 2005 (actuellement fermé pour rénovation), qui présente l’histoire et la culture malaise depuis l’arrivée des premiers marchands jusqu’à nos jours.

L’art des rues

À Singapour, les graffitis ou murals (peintures murales) sont très réglementés, car il s’agit de projets dans les espaces publics. Pour qu’une création sur un mur soit validée, l’artiste doit recevoir l’accord de trois organismes singapouriens différents.

Les graffitis sont vivants. Ce sont des œuvres d’art qui évoluent avec le temps : complétées, effacées ou délavées… Ce que vous découvrez aujourd’hui sera toujours différent dans un mois, un an.
Il est donc difficile de proposer un itinéraire à partir de ces graffitis. Mais n’hésitez pas à vous balader à travers les rues, comme dans une chasse au trésor, pour aller les trouver et peut-être découvrir de nouveaux artistes.

Toutefois, voici quelques artistes célèbres que vous devriez retrouver pendant votre visite :

Yip Yew Chong

Yip Yew Chong est un artiste singapourien célèbre et très apprécié sur l’île. Ancien comptable, il a réalisé environ 70 peintures murales, témoignage d’un Singapour historique, qui n’existe souvent plus.
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